Сегодняшней его заботой был плафон. Надо было достать хоть какое-то подобие до завтра, когда откроется экспозиция и туда валом повалят посетители.

Сергей Вячеславович быстро прошёлся по двум городским барахолкам, но ничего похожего не увидел. Плафон был почти шарообразным, с небольшим отверстием в виде цветка.

«Придется делать самому» — подумал он со вздохом и пошел в мастерскую. Она была близко — в подвальном помещении того же здания, в котором находилась инсталляция.

Он соорудил нечто похожее на шарик с цветочным вырезом, нарисовал на нем как бы трещины и сколы и довольный, поднялся завершать начатое.

В комнату в мире Теней за время его отсутствия влетела Пушинка и активно помогала Чернышу изменять композицию с плафоном в центре.

«Ах, черт, надо поторопиться, иначе придется сидеть всю ночь».

Ему повезло, что в дальнейшем Тени не притаскивали новых предметов, а работали с тем, что есть. Композиция в центре росла, отовсюду торчали обрывки пакетов и проводов, все трое — Тени и Сергей Вячеславович — напряжённо работали.

Наконец художник сдался. Уходя домой спать, он видел все также работающих над странно знакомой композицией, отросткам придавалась форма с помощью кабелей и проводов. Когда нужно было сделать дыру или отщипнуть кончик кабеля, Тени использовали только свое тело, словно прожигая материал насквозь прикосновением.

Утром, ещё до рассвета, Сергей Вячеславович примчался назад. Он закрыл глаза и обомлел. Посреди комнаты Теней стояло подобие человека. Головой ему служил как раз тот самый плафон, туловище было из обломков пластика, а руки и ноги были полны проводов. Но несомненно, это был человек.

Конечно, Тени много раз встречали картины, игрушки и скульптуры, изображавшие людей, но никогда не пытались их повторить.

Через несколько часов открылась экспозиция. Как только первых человек впустили, сенсация охватила интернет. Приехали журналисты, исследователи Теней, организаторы были вынуждены закрыть экспозицию на время.

Тени больше не прикасались к столь нашумевшей композиции и вели себя обычным для них образом. Чужих Теней там тоже появлялось. Для них это явно не было событием.

Сергей Вячеславович думал о Черныше. Наверное, он — тоже художник, скульптор или решил таким образом украсить свое жилище?

Тени были странными существами — рождения и смерти у них не наблюдалось, хотя любопытных глаз, следящих за ними, были миллиарды.

Зато очень часто наблюдали, как Тени едят. Они питались древесиной и продуктами ее переработки, включая бумагу. Охотнее всего Тени ели старые книги и рукописи. Они буквально "глотали" их, прислоняя к себе и медленно поглощая.

У Теней можно было наблюдать и процесс выделения — из них понемногу сыпался порошок неясного состава. Насколько можно было понять, порошок с них просто осыпался снаружи.

Тени не потребляли какого-либо топлива и не пользовались им. Даже электричества в их мире не было. И каким-то образом они остановили в мире все производства, включая ядерные реакторы. В их мире царила тишина.