Сегодня, в славном, вольном городе Рум праздник. Жаркое, полуденное солнце освещало бесконечную череду пёстрых шатров. В глазах рябило от обилия цветастых знамён, а уши закладывало от суетливого гомона толпы. Мужчины и женщины, аристократы и нищие, торговцы и ремесленники, горожане и крестьяне — все собрались за крепостной стеной. Почему? Ответ прост — турнир. В Средневековье было не так много развлечений, но на турнир можно и сейчас смотреть с удовольствием. Благородные рыцари и прекрасные дамы, острые, золочëные клинки и парадные доспехи, рëв победы и плач поражения — сегодня народ получит свою дозу зрелищ.

Мы стоял вблизи лекарской палатки. Городской госпиталь отрядил трёх своих эскулапов для того, что бы благородные рыцари были вовремя заштопаны и не сгнили от сепсиса. И угораздило же меня попасться именно с ними... Первый, точнее первая, это обнищавшая мещанка Фурозалидона фон Хыз, бесперебойно фонтанировала бредовыми идеями своей желанности. Ей постоянно мерещились орды поклонников, выслеживающих еë из-за каждого куста. Эти разговоры могли свести с ума даже самого терпеливого слушателя. Хотя, стоит отдать должное — о кастрации она знала всё. Ходят слухи, что в застенки Инквизиции её приглашают чаще, чем местную пьянчугу Еву-Люсию — в кабак.

Второй мой коллега по нелëгкому врачебному делу — почтенный Мастер Димедрол. Старик давно и прочно выжил из ума. Прогуливаясь по улице, он умудрялся запачкать мостовую вечно мокрым подолом своего подрясника. Трясущимися от ярости пальцами, он тыкал в прохожих и обвинял их в том, что "армяне украли его монографию". Никто в госпитале ни разу не слышал про сей мифический научный труд, но Мастер свято верил в его существование. Однако, в моменты просветления, его знания возвращались к нему, что делало его весьма умелым слугой Асклепия.

Ну и конечно, ваш покорный слуга. Милостью Божьей, врачеватель первого ранга, Королевской Академии Лекарского Дела, Семорг. Всегда думал, что королевский указ о распределении должен помогать людям находить работу. Он и помог, в строгом смысле. Но в какую же дыру меня запихнули...

Мы стояли, и обсуждали предстоящий турнир. Попыхивая трубкой, Мастер, непередаваемо зычными интонациями, изрëк:

— "Хорошо, что уважаемая Госпожа Колючка объявила турнир. Двух месяцев не прошло после вспышки холеры. Людям нужно отвлечься. Сколько родных они потеряли?"

— "А я говорила, что не стоит запускать в город двух этих уличных девок, пришедших с Востока. Загадили все колодцы, испражняются на улицах. А слышали их странный акцент? Все эти "шо", "гэ"... Уверена, так они насылают порчу на скотину. А нам потом лечить... " — поддержала старика фон Хыз.

Мастер Димедрол, мелко кивая своей трясущейся головой, погладил бороду и сказал:

— "Знаете, третьего дня сидел в трактире. Как раз за этими ведьмами и наблюдал. Подошёл к ним лавочник Геннадий...

— " Это который на рынке верблюжьи губы одиноким мужчинам продаëт?"- спросила фон Хыз.

— "Нет, то заморский караванщик Ин Су Лин. А Геннадий лошадиными торгует."

— "А что, есть принципиальная разница?" — полюбопытствовала фон Хыз.

— "Конечно же есть, когда верблюжьи подогреваешь на огне... "

— "Избавь меня от подробностей, старый маразматик." — жёстко припечатал я.

— "Не перебивай меня, мальчишка. Я занимался этим в научных целях. У меня есть целая монография об анатомии ротовой полости разных животных. За ней охотятся шпионы армянского царя..."

— "Да слышал я, слышал. И про армян-шпионов, и про монографию твою. Что там с этими шлюхами?"

Мастер тут же переключился:

— "Ааа, так вот, ну кто не знает, что Геннадий страсть как любит свой уд блудливый под каждую юбку пристроить? Сунул им по грошику, да и вышли они из трактира. И что-то мне так любопытно стало, а как оно у приматов происходит? Сугубо в научных интересах, решил понаблюдать. Вижу, в подворотню заворачивают. Я туда стремительно примчался, схоронился в помойной канаве, прикрыл блестящую плешь своей верной портянкой, которую я получил во время Войны Тематических Кодексов. Тогда была написана моя первая монография: "О роли левого яичка человека в формировании его локуса познания". Я был личным фельдшером у самого графа фон..."

— "Ближе к делу, Мастер."

— "Ах да, так вот, я замаскировался и приступил к изучению. Так две этих распутных ведьмы, прямо там устами своими Геннадия меж ног ласкали, потом юбки свои короткие задрали, иииии... "

— "Ой, перестань, можно подумать, ты не знал чем они зарабатывают. А Геннадию прямая дорога к нам в госпиталь. Помните Сида с Рыбацкого переулка? Этого юродивого сумасшедшего? На прошлой неделе скончался сифилисом. Говорят, тоже к ним ходил." — перебила Мастера фон Хыз.

— "Хватит меня перебивать!" — закричал Мастер.

— "Если б ты не был таким занудным, то глядишь и тебя меж ног кто-то поласкал бы." — выразительно посмотрел на него я — " Можешь сказать что-то ещё про этих чумных девок? Готовиться к эпидемии надо?"

— "И эпидемия эта будет сущим проклятием инфернальной природы, попомните мои слова! Геннадий эякулировал, и я думал, что всё закончилось. Так одна из этих ведьм прильнула ртом к заднему проходу другой, высосала Геннадиево семя, сплюнула в левую ладонь, а правой достала из-за пазухи кусок свиного сала, соединила их вместе и начала читать тëмные заклинания!"

— "Неужели демонов призывала?" — ахнула фон Хыз.

— " То ли демонов, то ли богов своих языческих. Кричала "Бендера придэ, порядок навидэ!", и так страшно кричала, что я спешно ретировался от такой бесовщины!"

— " Так, раз столько свидетелей, может в Инквизицию донести? Думаю их заинтересует... " — задумчиво протянул я.

— " Бесполезно. Молод ты ещё, с годами научишься понимать всякое. Слушай сюда. Знаешь от чего Золотая Матрона регулярно берёт у меня капли? Диагноз сохраню в тайне, иначе она меня самого на костëр отправит, но скажу так... Инквизиция их не тронет, потому что... "

— "Замолкни, старый дурень! Хочешь, что бы тебе срезали мясо с пяток и заставили бегать вокруг города? Я сделаю вид, что не слышала этого." — взъярилась фон Хыз.

Осоловевший Мастер открыл рот, набрал в свою дряблую грудь побольше воздуха и приготовился ответить зарвавшейся коллеге, но тут раздался восторженный перелив труб, объявляющий о скором начале турнира. Я, Мастер и фон Хыз поспешили к ристалищу, на которое уже выехали рыцари.

В ближнем к нам конце турнирного поля, на вороном рысаке восседал барон Курганский, прозванный в народе Чёрным Волком. Я хорошо рассмотрел этого воина. Плюмаж его шлема был окрашен в бело-сине-красный триколор, а на доспехах, от наплечников до сапог, струилась гравировка "Z/V". Для родового девиза слишком коротко, наверное герб. Но странный какой-то, хотя, чего только в мире не бывает. Вон, гадалка Кавай рассказывала, что если на каждого горожанина досье собрать, то наступит вселенское благоденствие. А тут просто герб из букв. Эка невидаль?!...

— "Не знаете, с кем Волк сражаться будет?" — кивнув на другой конец поля, спросил я у коллег.

— "В первые вижу. Мутный какой-то рыцарь." — отстраненно ответила фон Хыз.

И турнир начался...